La faiblesse de l'euro est une bonne nouvelle pour les commerçants car elle devrait stimuler les achats des touristes étrangers pendant les soldes, qui débutent en même temps que la saison touristique d'été.

Depuis le début de l'année, la monnaie européenne chute face au dollar. Un bonus pour les grands magasins en France, qui accueillent de nombreux clients venus de pays situés hors de la zone euro, dont le pouvoir d'achat augmente. D'autant plus que ces enseignes offrent des services spécifiques à la clientèle étrangère.

L'effet est encore plus marqué depuis le mois de mai, période où la monnaie unique a fortement décroché face au dollar.

"Depuis un mois, un mois et demi, l'effet euro est très intéressant", confirme Claude Boule, président de l'Union du grand commerce de centre ville (UCV). "Beaucoup de grands magasins enregistrent depuis plusieurs mois des hausses à deux chiffres de leurs ventes, notamment grâce au tourisme et à la reprise", explique-t-il.

Pour mesurer cet effet, les grands magasins s'appuient sur les chiffres de ventes détaxées réservées aux clients venus de pays situés hors zone euro, qui bénéficient d'une détaxe de 12%.

"Il n'est pas évident que les gens prévoient un voyage à Paris en fonction des soldes, mais l'occasion se crée sur place", estime Franck Delpal, économiste à l'Institut français de la mode, organisme de référence sur les ventes de textile. Les professionnels s'attendent donc à ce que la reprise des achats des touristes étrangers, constatée ces derniers mois, se poursuive durant les soldes.

Edouard Lefebvre, délégué du Comité Champs-Elysées, qui regroupe 160 enseignes sur l'avenue et alentour, relève que les ventes détaxées ont augmenté de 10% au premier semestre 2010, comparé au second semestre 2009.

La hausse est très marquée pour les clients chinois (+50%) mais aussi pour les Américains (+20%), très friands "de produits de marque dans l'horlogerie et la parfumerie".

Dans le grand magasin Printemps Haussmann à Paris, "on a une croissance à deux chiffres des ventes détaxées depuis le début de l'année", avec une présence marquée des clients asiatiques, explique une porte-parole.