La "gauche milliardaire" dénoncée samedi par Brice Hortefeux est une variation sur un thème récurrent: la mise en cause de la "gauche caviar", ces "heureux du monde" à contre-pied des classes populaires qu'ils sont censés défendre.

Télescopage entre mode de vie fastueux et profession de foi, coupure d'avec la "France d'en bas": tels sont les reproches contenus dans la formule de M. Hortefeux, qui a attaqué dans une interview au Monde, le "petit milieu politico-médiatique parisien", éloigné de la "réalité de la société française".

"Que certaines voix de la gauche milliardaire aient du mal à le comprendre ne me trouble pas du tout!", s'est exclamé le ministre auvergnat à propos du discours sécuritaire du gouvernement.

Une façon de répliquer à ceux qui accusent sans relâche Nicolas Sarkozy d'avoir partie liée avec les puissances d'argent (victoire en 2007 fêtée au Fouquet's, vacances sur le yacht du milliardaire Vincent Bolloré...).

"Gauche milliardaire": cette sorte d'oxymore vise des figures dont le porte-drapeau pourrait être l'intellectuel Bernard-Henri Lévy: vie fortunée entre hôtel particulier parisien et palais marocain, mais aussi combats pour les droits de l'Homme, engagements à gauche, notamment aux côtés de Ségolène Royal en 2007.

Le 4 août, BHL voyait dans l'attitude du chef de l'Etat vis-à-vis des Roms une "stigmatisation collective contraire aux usages républicains".

Autre source possible d'inspiration pour M. Hortefeux: l'homme d'affaires Pierre Bergé, financier essentiel de l'association royaliste "Désirs d'avenir", constamment engagé à gauche.

Patron du FMI, époux d'Anne Sinclair, habitué de Marrakech, Dominique Strauss-Kahn (PS) est souvent inclus dans cette "gauche caviar" dont le journaliste Laurent Joffrin a écrit l'histoire, Voltaire inclus.

Avant de devenir l'épouse de Nicolas Sarkozy, Carla Bruni, engagée à gauche, supermodèle et chanteuse à grand succès, fille d'un riche industriel, n'aurait pas déparé dans cette tribu. Sa soeur Valeria Bruni-Tedeschi, engagée avec les sans-papiers, garde encore la position.

L'accusation est loin d'être purement française: on moque en Allemagne la "Toscana Fraktion" (le parti de la Toscane), à Londres le "champagne socialist"...

En 1970 déjà, le journaliste-écrivain Tom Wolfe disséquait les "gauchistes de Park avenue", comme le compositeur Leonard Bernstein (West side story) recevant des Black panthers dans son luxueux appartement de Manhattan.

La droite française a souvent épinglé la gauche caviar. Elle n'est pas la seule: en 2007 Jean-Pierre Brard (app PCF) lançait :"la gauche caviar est à la gauche ce que la téléréalité est à Arte".