Le secrétaire général de l'UMP, Jean-François Copé, a déclaré dimanche qu'il laissait les électeurs du parti majoritaire "libres de leur choix" en cas de duel "gauche/extrême droite" au second tour des élections cantonales, refusant le vote FN et le "front républicain".

"Là où nos candidats ne seraient pas présents au second tour, nous laisserons nos électeurs libres de leur choix, chacun comprenant que nous ne voterons pas pour le Front national", a déclaré M. Copé dans une première réaction.

"Par ailleurs, nous ne ferons pas et nous ne préconiserons pas de front républicain" avec la gauche, a ajouté le chef du parti majoritaire.

"Dans les cantons où notre candidat ne pourrait pas se maintenir, les choses sont claires: il n'y aura pas d'alliance avec l'extrême droite", a dit M. Copé.

"Si l'un de nos candidats venait à conclure une alliance avec le Front national, nous serions amenés à en tirer les conséquences", a-t-il prévenu.

Il a écarté le "front républicain, "qui n'est pas une réponse". "Il nourrit un certain nombre de connivences entre des adversaires politiques. Il n'y a non plus rien de commun entre l'UMP et le Parti socialiste".

En cas de triangulaire, M. Copé a encouragé les candidats UMP "à se maintenir même en troisième position, car la très faible participation en ce premier tour montre que nous avons des réserves de voix".