A l'heure de la conférence mondiale sur le climat à Copenhague, les architectes de la réhabilitation de l'entrepôt Macdonald, le plus long de Paris, pourront se targuer d'être en avance: le projet va inclure géothermie, récupération d'eau de pluie et énergie solaire.

Selon la mairie de Paris, "c'est le premier et le plus important projet de géothermie de ce type sur Paris".

L'enjeu est de taille pour ce bâtiment gigantesque en béton du XIXème arrondissement parisien. Long de 616 mètres - autant que l'île St-Louis - et d'une surface de 160.000 mètres carrés, il sera transformé à échéance de 2013 en 1.000 logements, commerces, bureaux et lieux publics (école, crèche, gymnase).

Selon l'architecte coordonnateur néerlandais Floris Alkemade, "le fait de déjà pouvoir conserver le bâtiment original, de lui donner une deuxième vie, inclut beaucoup d'économie d'énergie". Par exemple, 60% de la structure sera rénovée pour y faire entrer la lumière et laisser le passage du tramway T3, électrique et silencieux.

La SAS Paris Nord-est (détenue par la Caisse des Dépôts et Consignations, sa filiale immobilière Icade et la Société d'Economie mixte de la Ville de Paris Semavip) qui porte ce projet s'est dotée d'une charte de développement durable, notamment pour réduire la consommation énergétique et les émissions de CO2, la protection acoustique et contre les vibrations liées au trafic ferroviaire.

C'est aussi le plan "Climat" de la Ville de Paris qui sert de référence pour ses objectifs de consommation en énergie, soit 50 kilowatt/heure par m2 pour les logements (qui seront isolés) en construction neuve et 80 kwh/m2 pour les parties réhabilitées, alors que la consommation d'un logement non isolé s'élève à 200 ou 250 kwh/m2.

Le bâtiment pourra également produire de l'électricité, 2.000 à 4.000 m2 étant réservés à des panneaux photovoltaïques en toiture.

Par ailleurs, un système de rétention d'eau de pluie sera installé dans la cour intérieur du bâtiment.