Le ministre de l'Education Xavier Darcos a jugé qu'il fallait prendre les prévisions de nombre d'élèves avec prudence, soulignant que celles faites pour 2007 s'étaient révélées fausses.

Il l'a expliqué par les inscriptions effectuées dans deux établissements en cas de déménagement et par le gonflement du nombre d'élèves par les écoles qui cherchent ainsi à obtenir plus de crédits.

Ces prévisions sont importantes dans la mesure où ministère et syndicats se querellent sur les chiffres sur l'évolution du nombre d'élèves qui justifierait en partie, ou non, des suppressions de postes d'enseignants.

"La démographie nous reste favorable jusqu'à 2010 et au-delà" pour continuer la politique de suppressions de postes, a ainsi déclaré jeudi M. Darcos.

Voici les prévisions de 2007 (initiales et révisées), 2008 et 2009, selon la Direction de l'évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP) du ministère de l'Education nationale:

- Prévisions de 2007:

Dans le public, la prévision était une hausse de 25.000 écoliers en primaire, une baisse de 960 a été constatée. En collège et lycées, une baisse de 29.000 élèves était prévue, la baisse réelle a été de 53.200.

Dans le privé, la hausse de 3.800 écoliers prévue en primaire s'est révélée de seulement 2.000; la baisse prévue de 3.000 élèves dans le second degré a été en fait une hausse de 7.000.

- Prévisions pour 2008:

Dans le public, hausse de 6.000 en primaire et baisse de 40.600 dans le secondaire. Dans le privé, hausses respectives de 2.200 et 6.400.

Au total, hausse de 8.200 écoliers prévue en primaire et baisse de 34.200 élèves prévue en collèges et lycées.

- Prévisions pour 2009:

Dans le public, hausse de 15.400 en primaire et baisse de 24.700 dans le secondaire. Dans le privé, hausses respectives de 1.000 et 2.900.

Au total, hausse de 16.400 écoliers prévue en primaire et baisse de 21.800 élèves prévue en collèges et lycées.