Le 1^er janvier 2009 entrera en vigueur la nouvelle plaque d’immatriculation. Celle-ci sera composée d’une série de deux lettres – trois chiffres – deux lettres, comme ci-dessous :

1/ Elle fait apparaître encore plus qu’avant l’origine géographique du propriétaire : chacun pourra faire inscrire dans un espace dédié (entouré en pointillés rouges sur l’exemple ci-dessus) à la fois le numéro de son département (comme avant), et au-dessus le sigle de sa Région.

2/ Elle évite de nombreuses démarches aux 13 millions de Français qui, tous les ans, changent de carte grise : la nouvelle plaque d’immatriculation est attachée au véhicule, et non plus au propriétaire. Cela signifie que le véhicule ne changera plus d’immatriculation à chaque changement de propriétaire ou changement d’adresse : il suffira désormais d’écrire à la préfecture ou de lui envoyer un message internet pour signaler sa nouvelle acquisition ou son changement de domicile, et il lui sera adressé en retour un autocollant à apposer sur sa carte grise. C’en est fini des files d’attente interminables en préfecture. Par ailleurs, dans le cas de véhicules vendus par les professionnels du commerce automobile, les usagers pourront faire leur demande de carte grise auprès des vendeurs (garagistes, concessionnaires, vendeurs indépendants…) qui prendront en charge les démarches auprès de la préfecture. 

3/ Elle permet de faire face à l’épuisement programmé du système actuel. Le nombre de combinaisons maximum du système précédent étant quasiment atteint, il faut renouveler le système en le remplaçant par un autre, complètement nouveau pour que les risques de confusion n’existent pas. Rappelons que le précédent système datait de 1950.