Le "bilan démographique 2007" présenté par l'Institut de la statistique fait aussi ressortir que les naissances hors mariage sont désormais majoritaires en France et que l'espérance de vie y a augmenté de trois mois l'année dernière pour atteindre 77,5 ans chez les hommes et 84,4 ans chez les femmes - un plus haut en Europe pour ces dernières.

Le nombre de naissances en 2007 en France métropolitaine et dans les territoires d'outre-mer est estimé à 816.500 pour 526.500 décès, soit un solde naturel de +290.000 personnes. S'y ajoute un solde migratoire de +71.000 personnes, en baisse par rapport à celui de 91.000 en 2006 et qui n'a donc représenté qu'un cinquième de l'accroissement total de la population.

Le solde naturel, le plus élevé depuis 30 ans après celui de l'année 2006 (+303.300 personnes), n'empêche pas la poursuite du vieillissement de la population en raison de l'arrivée à 60 ans et plus des générations du baby-boom d'après-guerre. Le nombre de personnes âgées de 60 à 64 ans a ainsi augmenté de 9% en 2007 et la part des plus de 65 ans dans la population est passée de 16,2 à 16,3%, tandis que la proportion des moins de 20 ans recule pour la première fois sous la barre des 25%, à 24,9%.

RECUL DU MARIAGE, SUCCES DU PACS

La tendance au repli des mariages s'est confirmée avec 266.500 unions enregistrées en France métropolitaine et dans les DOM-TOM, contre 274.084 en 2006 et un pic de 305.385 en 2000.

L'âge moyen au mariage, de 31,3 ans pour les hommes et 29,3 ans pour les femmes, a augmenté de deux mois par rapport à 2006 et d'une année entière en à peine cinq ans, avec toutefois un écart de deux ans entre époux qui demeure très stable.

Pendant ce temps, les pactes civils de solidarité (Pacs) continuent d'avoir le vent en poupe avec 350.000 déclarations depuis leur création en novembre 1999. Sur les trois premiers trimestres de 2007, 73.000 Pacs ont été contractés, soit presqu'autant que sur l'ensemble de 2006 (77.362), souligne l'Insee. La progression se poursuit ainsi à un rythme de 25%, semblable à celui de 2006, mais concerne surtout des couples hétérosexuels dont l'Insee estime le nombre à 90.000 sur tout 2007, soit l'équivalent d'un mariage sur trois.

"Ainsi, le nombre de couples hétérosexuels liés par un contrat, que ce soit un mariage ou un Pacs, ne diminue pas. Il augmente au contraire régulièrement au fil des années depuis la diffusion du Pacs à l'ensemble de la société", souligne l'Insee.

La part des couples homosexuels parmi les signataires d'un Pacs ne représentait plus que 7% en 2006, contre 25% en 2002.

50,5% DE NAISSANCES HORS MARIAGE

Conséquence de la baisse des unions matrimoniales, les naissances hors mariage ont poursuivi leur progression et sont devenues en 2006 majoritaires pour la première fois, avec 50,5% de l'ensemble des naissances contre 48,4% un an plus tôt. Il y a dix ans, cette proportion ne dépassait pas 40% et elle était de 10% seulement en 1977, il y a une génération, rappelle l'Insee.

L'âge moyen des mères a augmenté à 29,8 ans en 2007 contre 29,7 les deux années précédentes et la proportion de nouveau-nés de mères âgées de 35 ans ou plus a atteint 21,1% du total des naissances, contre 20,5% l'année précédente et 15,5% il y a dix ans.

La part des enfants nés de mère de nationalité étrangère est estimée à 12,4% en 2007, contre 12,6% en 2006. Elle était de 9,6% en 1997.

L'espérance de vie a poursuivi sa progression en 2007, de trois mois en moyenne pour les hommes comme pour les femmes. En dix ans, les gains d'espérance de vie atteignent ainsi trois années pour les hommes et deux pour les femmes.

Un garçon né en 2007 peut espérer vivre 77,5 ans et une fille 84,4 ans. L'espérance de vie des Françaises est la plus élevée d'Europe alors que celle des hommes est dans la moyenne de l'ancienne Europe des 15, dépassée nettement par les Suédois (78,8 ans) mais aussi par les Néerlandais et les Italiens.